金砂神社磯出大祭礼-1「西金砂神社行列出御」

★予定通り「金砂神社磯出大祭礼」の幕開けを見るべく、西金砂神社〜天下野を歩いてきました。

JR水郡線・常陸太田駅を7:12に出るバスに乗って1時間弱の上宮高橋で下車。そこから林道のような道を5km程上るとそこが西金砂神社。神社の本殿などは更に山の上にあるんですが、警察が警備を固めていて登ることさえ出来ない。神社下の広場に昔の装束で固めた人々が数百人いて、見物人はその3倍ぐらいいて、なかなか大変な状況。

結局、本殿から神輿が降りてきたのが10時半、500人の大行列が出発したのが12時。行列の大半は登山道のような小道を下るんですが、恐らくこの小道が全行程の中で唯一の「狭い山道」。この山道があるが為に小神輿を別に設えているぐらい。予定通り小神輿を追って山道を降りたんですが、大体300人ぐらいが付いて行ってましたかね。

山道を降りた天下野の集落は、凄まじい密度の人間が。山の上は車で行けないけれど、降りてきた神輿を見る分には車で行ける集落だからということでしょうか。推定数万の観衆でしたか。あまりの人間の多さに気持ち悪くなったんで、次のバスで帰ることにしたんですが、これが30分以上の遅れ。しかも積み残しが出るぐらいの大混雑さで、私は幸い座れたからいいものの、これはたまらない。こんな状態では「公共交通機関を使ってください」と言っても説得力ないんじゃないでしょうか？